[경제뉴스]🚀 한국, AI 채택률 세계 최고 성장…7계단 상승의 비결

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한국, 전 세계에서 가장 빠른 AI 도입 속도 기록

마이크로소프트의 싱크탱크 'AI 이코노미 인스티튜트'가 발표한 2025 AI 확산 보고서에 따르면, 한국은 생성형 AI 채택률에서 가장 가파른 성장세를 기록했습니다[1][2]. 2025년 하반기 기준 한국의 AI 채택률은 30.7%로, 상반기(25.9%)보다 4.8%포인트 상승하며 글로벌 순위를 25위에서 18위로 끌어올렸습니다[1][2].

더욱 주목할 점은 누적 성장 속도입니다. 2024년 10월 이후 한국의 누적 성장률은 80%를 웃돌아, 글로벌 평균(35%)과 미국(25%)의 성장 속도를 크게 앞질렀습니다[1][2]. 이는 한국 근로 연령 인구 10명 중 3명이 생성형 AI를 사용하고 있다는 의미입니다[3].

세 가지 동력이 만든 한국의 AI 혁신

1. 국가 차원의 통합 정책

한국 정부의 AI 육성 정책이 채택률 상승의 핵심 동력으로 작용했습니다[2]. 정부는 AI 산업 발전을 위한 체계적인 지원 체계를 구축하여, 기업과 개인의 AI 도입을 촉진했습니다. 이러한 정책적 지원이 민간 부문의 빠른 AI 도입으로 이어진 것으로 분석됩니다[3].

2. 한국어 모델 성능 향상

최첨단 AI 모델의 한국어 성능이 크게 개선되면서, 사용자들이 더욱 쉽게 AI에 접근할 수 있게 되었습니다[2]. 언어 장벽이 낮아지자 일반 대중의 AI 활용이 급증했으며, 이는 채택률 상승으로 직결되었습니다.

3. 대중 문화 현상의 확산

'지브리 스타일' 프로필 사진 만들기 등 AI를 활용한 대중적 트렌드가 확산되면서, AI가 더 이상 전문가 영역이 아닌 일상의 도구로 인식되기 시작했습니다[4]. 이러한 문화적 현상이 일반 대중의 AI 사용을 자연스럽게 유도했습니다.

글로벌 AI 확산, 하지만 지역 격차는 심화

전 세계적으로 생성형 AI 채택은 빠르게 진행 중입니다. 2025년 하반기 기준 글로벌 AI 채택률은 16.3%로, 전 세계 근로 연령 인구 6명 중 1명이 AI를 사용하고 있습니다[1][3]. 생성형 AI가 주류 시장에 진입한 지 얼마 되지 않은 초기 단계 기술임을 고려할 때, 이는 매우 유의미한 진전입니다[3].

다만 우려할 점도 있습니다. 선진국과 신흥국 간 AI 채택률 격차가 확대되고 있습니다[1][3]. 아랍에미리트(64.0%), 싱가포르(60.9%), 노르웨이(46.4%), 스페인(41.8%) 등 초기 디지털 인프라에 투자한 국가들이 도입률 선두를 기록한 반면, 신흥국들은 상대적으로 낮은 채택률을 보이고 있습니다[4]. 이는 초기 인프라 투자 여부에 따른 지역 간 디지털 격차가 심화되는 양상을 보여줍니다[3].

한국의 성공이 의미하는 바

한국의 AI 채택률 급상승은 단순한 통계 수치를 넘어 중요한 시사점을 제시합니다. 정부 정책, 기술 혁신, 대중 문화가 유기적으로 결합될 때 얼마나 빠른 디지털 전환이 가능한지를 보여주는 사례입니다. 특히 한국어 모델 성능 향상과 같은 기술적 노력이 실제 사용자 채택으로 이어진 점은, 향후 AI 산업 발전에 있어 언어 최적화의 중요성을 강조합니다.

다만 글로벌 차원에서 심화되는 디지털 격차 문제는 국제 사회가 함께 풀어야 할 과제입니다. 한국의 성공 모델이 다른 국가들에도 확산될 수 있도록 하는 국제 협력이 필요한 시점입니다.

참고 문헌

1. 전 세계에서 가장 빨리 AI를 도입하는 국가는 한국
2. 한국, AI 채택률 성장세 세계 최고 수준…7계단 상승
3. 韓, 글로벌 AI 확산 순위 7계단 상승…정부 정책·한국어 모델
4. 한국, 생성형 AI 도입률 세계 18위로 7계단↑…2025 AI 확산