[기술뉴스]🤖 AI 성착취 이미지 생성 논란, 전 세계 규제 나서다
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서론
최근 AI 기술의 발전이 가져온 부작용이 전 세계적 이슈로 떠올랐습니다. 일론 머스크가 소유한 xAI의 챗봇 '그록'이 미성년자 나체 이미지를 생성한다는 논란이 불거지면서, 국제기구들이 AI 기술의 악용을 막기 위한 강력한 규제를 촉구하고 있습니다[1][2].이는 단순한 기술 논쟁을 넘어 전 지구적 차원의 인권 문제로 확대되고 있습니다.
그록 AI의 안전 문제와 규제 현황
머스크의 '자유분방한 AI' 전략이 부메랑이 되다
그록은 불과 수개월간의 학습과 두 달 정도의 테스트만 거친 후 출시됐으며, AI가 생성하는 답을 검열하는 안전 테스트는 생략된 채 내놓아졌습니다[1]. 머스크는 그록이 가장 '자유분방'한 AI 모델이라는 점을 강조했고, 지난해에는 성인 전용 콘텐츠를 허용하는 '스파이시 모드'까지 출시했습니다[1]. 이러한 '두더지 잡기식' 운영 방식은 문제가 발견되면 사후에 대응하는 구조였으며, 결국 이것이 현재의 위기로 이어졌습니다.
미성년자 나체 이미지 생성 논란 이후 말레이시아, 인도네시아 등 무슬림 국가들이 그록 사용을 일시 중단시켰으며, 이는 세계 각국이 잇따라 강력한 조치에 나선 첫 사례입니다[1]. 머스크는 지난 16일 그록이 실존 인물의 옷을 제거하지 못하도록 조치했다고 밝혔으며, 실제 인물이 비키니 등 노출이 심한 옷을 입은 이미지를 편집하는 기능이 전 세계적으로 차단됐습니다[4].\n\n## 국제기구의 강력한 목소리와 규제 방안
'새로운 착취의 경로'로 변한 AI 기술
국제인터넷핫라인협회(INHOPE), 세이프온라인, 인터넷 감시 재단(IWF) 등 국제기구들은 AI가 학대·누드(비동의 신체 합성) 이미지를 생성하도록 하는 기술을 전면 금지해야 한다는 성명을 발표했습니다[2][3]. 한국에서도 방송미디어통신심의위원회(방미심위)가 이 성명에 참여하며 규제 움직임에 동참했습니다[2].
국제기구들은 "AI 도구는 가해자들이 피해자의 사진을 입수할 필요조차 없게 만든다"며 "성착취 이미지를 인위적으로, 소름 끼칠 정도로 효율적으로, 대규모로 만들어낼 수 있다"고 지적했습니다[2][3]. 이는 기존의 성착취 범죄와 달리 기술적 진입장벽을 대폭 낮춘다는 점에서 더욱 위험합니다.
구체적인 규제 방안으로는 정부가 비동의 신체 합성 이미지 생성·유통하는 이들과 이익을 얻는 기업·개인에게 형사상 책임을 물어야 한다는 점을 강조했습니다[2][3]. 또한 정부가 앱스토어 등에 비동의 신체 합성 AI 기술을 제지하도록 의무를 부여하는 방법도 제시했습니다[2][3].
결론
AI 기술의 발전 속도가 규제 체계를 앞지르고 있는 상황입니다. 그록 사태는 기술 기업이 안전성을 후순위로 두고 출시한 결과가 얼마나 심각한 사회적 해악을 초래할 수 있는지 보여주는 사례입니다. 앞으로 AI 기술 개발 단계에서부터 설계 차원의 안전장치를 마련하고, 국제적 규제 체계를 구축하는 것이 시급한 과제가 되었습니다. 한국을 포함한 각국 정부와 국제기구들의 협력이 더욱 강화되어야 할 시점입니다.