[기술뉴스]🚀다음, AI 업스테이지 품으로!

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서론

포털 '다음'이 카카오를 떠나 AI 스타트업 업스테이지로 넘어갑니다. 2026년 1월 29일, 업스테이지와 다음 운영사 AXZ(카카오 100% 자회사), 카카오가 주식교환 MOU를 체결하며 첫 한국 토종 AI 기업의 포털 인수 사례가 탄생했습니다[1][2][3]. 이는 AI 데이터 확보와 플랫폼 혁신의 상징적 움직임으로, 업계에 신선한 파장을 일으키고 있습니다.

본론

1. 거래 구조와 배경: 주식교환으로 win-win 실현

업스테이지는 AXZ 지분을 인수하고, 카카오는 업스테이지 지분 일부를 취득하는 주식교환 방식을 택했습니다. 카카오는 비핵심 사업(다음 운영) 부담을 덜고 AI 미래 기술 협력을 노리며, '카나나' AI와의 시너지를 기대합니다[1][5]. 업스테이지는 2020년 네이버 클로바 출신 개발진이 창업한 기업으로, 자체 LLM '솔라(Solar)'를 보유하며 2025년 조달청 생성형 AI 1호 공급사로 선정됐습니다[3]. 다음의 뉴스·메일·블로그·카페 등 방대한 한국어 데이터가 AI 학습에 필수적이었던 만큼, 이번 인수는 데이터 스케일업의 핵심입니다[2][4].

2. 업스테이지의 전략: 데이터로 솔라 고도화와 플랫폼 도약

업스테이지는 다음의 활성 사용자와 콘텐츠 데이터를 활용해 솔라 기반 AI 기술을 강화하고, 차세대 AI 플랫폼을 구축할 계획입니다[1][2]. 김성훈 대표는 "AI 기술과 국민 포털의 결합으로 이용자들이 자연스럽게 AI를 활용할 환경을 만든다"고 밝혔습니다[2]. AXZ 양주일 대표도 "시너지를 통해 새로운 AI 서비스를 속도감 있게 선보일 것"이라고 강조했습니다[3]. 이는 AI 모델 개발에 빅데이터가 핵심인 업계 트렌드와 맞물려, 독자 AI 파운데이션 모델 사업에도 긍정적입니다[1][4].

3. 산업 영향: 한국 AI 생태계 재편 신호

이번 딜은 카카오의 포트폴리오 재구성(현금 부담 없이 AI 지분 확보)과 업스테이지의 글로벌 경쟁력 강화로 해석됩니다[5][7]. 이용자들은 서비스 안정성 우려와 AI 혁신 기대를 동시에 보입니다[3]. 10여 년 전 카카오 합병 이후 12년 만의 변화로, 포털-AI 결합이 표준화될 조짐을 보입니다[4][6]. 글로벌 LLM 경쟁에서 한국어 데이터 우위가 부각되며, 스타트업 성장 모델로 주목받고 있습니다[3].

결론

다음의 업스테이지 합류는 AI 데이터 전쟁의 한국판 사례로, 솔라 LLM과 포털 서비스의 융합이 새로운 표준을 만들 전망입니다. 실사 후 최종 성사 시 한국 AI 산업의 도약 촉매가 될 것입니다. 업계는 이 움직임을 통해 데이터 중심 AI 전략의 중요성을 재확인합니다.

참고 문헌

1. '다음' 업스테이지 품으로… 카카오와 MOU
2. 포털 '다음', 카카오 떠나 AI 스타트업 '업스테이지' 품으로
3. 카카오 떠나는 다음… AI 기업 업스테이지 품으로
4. 다음, 카카오 떠나 AI 스타트업 품으로 [9시 뉴스] / KBS
5. 포털 '다음', 11년 만에 카카오 떠나 업스테이지 품으로(종합)