[기술뉴스]🤖 애플의 AI 웨어러블 대공세, 메타에 도전장을 내다

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서론

애플이 인공지능(AI) 기반 웨어러블 기기 시장에 본격적으로 진출합니다[1]. 그동안 AI 분야에서 경쟁사에 비해 뒤처졌다는 평가를 받아온 애플이 스마트 안경, AI 펜던트, 카메라 탑재 에어팟 등 3가지 신제품을 통해 적극적인 추격에 나선 것입니다. 이는 팀 쿡 CEO가 "AI를 통해 새로운 제품과 서비스 카테고리가 등장할 것"이라고 언급한 것과 맥락을 같이합니다[3].

본론

1. 'N50' 스마트 안경, 화면 없는 AI 경험에 집중

애플의 첫 스마트 안경은 내부 코드명 'N50'으로 불리며, 올해 12월부터 본격적인 생산에 착수해 내년 출시를 목표로 하고 있습니다[1][2]. 메타의 '레이밴 메타'와 경쟁하기 위해 고급형으로 기획된 이 제품은 디스플레이를 포함하지 않는 것이 가장 큰 특징입니다[2][6].

안경에는 카메라 렌즈 2개가 장착되는데, 하나는 고해상도 사진 촬영용이고 다른 하나는 깊이 감지를 통해 주변 환경을 인식하는 역할을 합니다[3]. 사용자는 마이크와 스피커를 통해 전화 통화, AI 음성 비서 '시리' 활용, 주변 환경 기반 작업 수행, 사진 촬영 등을 할 수 있습니다[2]. 특히 시리는 시각적 맥락을 활용해 더욱 정교한 작업을 수행할 수 있게 됩니다[5].

주목할 점은 애플이 처음에는 메타처럼 기존 안경 브랜드와의 협업을 검토했으나, 최종적으로 자체적으로 안경테를 개발하는 쪽으로 결정했다는 것입니다[1][2]. 이는 애플의 자체 생태계에 최적화된 제품을 만들겠다는 의지를 보여줍니다.

2. 펜던트와 카메라 에어팟, 다양한 사용자층 공략

안경 착용을 선호하지 않는 사용자를 위해 애플은 AI 펜던트도 개발 중입니다[1][2]. 이 기기는 옷에 클립처럼 부착하거나 목걸이 형태로 착용할 수 있으며, 에어태그 크기 정도의 동전 크기로 설계되고 있습니다[2][5]. 펜던트에는 카메라와 마이크가 탑재되어 아이폰과 연동되며, 자체 칩을 가지되 주된 AI 연산은 아이폰에서 처리하는 구조로 설계되고 있습니다[5][6].

또한 무선 이어폰 에어팟에 카메라를 추가한 제품도 개발 중입니다[1][2]. 이 제품은 AI 데이터 수집과 시각적 맥락 인식을 가능하게 합니다[1]. 펜던트와 카메라 에어팟은 올해에서 내년 초 사이에 출시될 전망입니다[1].

3. 업계 동향과 애플의 전략적 의미

애플의 이번 움직임은 AI 웨어러블 시장이 본격적으로 경쟁 단계에 진입했음을 의미합니다. 메타가 레이밴 브랜드와 협업하는 방식과 달리, 애플은 자체 생태계 중심의 독자적 전략을 추구하고 있습니다[1][2]. 특히 화면 없는 AI 경험에 초점을 맞춘 것은 스마트폰 시대 이후 새로운 인터페이스 패러다임을 제시하려는 시도로 해석됩니다[6].

다만 이들 AI 기기의 출시 계획은 아직 유동적이며, 내부 논의에 따라 취소될 수도 있다는 점은 주목할 필요가 있습니다[2]. 또한 구글 제미나이 기반으로 업그레이드된 시리와의 연계도 진행 중으로, 애플의 AI 전략이 하드웨어와 소프트웨어를 통합하는 방향으로 진화하고 있음을 보여줍니다[5].

결론

애플의 AI 웨어러블 기기 출시 계획은 단순한 신제품 개발을 넘어 웨어러블 AI 시장의 미래를 주도하려는 야심찬 시도입니다. 화면 없는 AI 경험, 자체 생태계 중심의 설계, 다양한 폼팩터 제공 등을 통해 애플은 경쟁사와 차별화된 포지셔닝을 구축하고 있습니다. 올해 12월부터 시작되는 생산 일정이 예정대로 진행된다면, 2027년 전후 AI 웨어러블 시장은 새로운 국면을 맞이할 것으로 예상됩니다.

참고 문헌

1. 애플, AI 기반 안경·펜던트 개발… 뒤처진 AI 기기 '맹추격'
2. 애플, AI 탑재 스마트 안경 개발…내년 출시 전망
3. "애플, AI기반 스마트 안경·펜던트 내년 출시 목표"
4. 스마트안경에 AI 팬던트, 카메라 단 에어팟…'핫한' AI기기 경쟁
5. "애플, 스마트 글래스·AI 펜던트·카메라 탑재 에어팟 개발 추진"
6. [빅테크칼럼] 애플 "화면 없는 AI 안경" 메타에 선전포고